江西高安市人，毕业于鲁迅美术学院。
重庆大学教授，1994年获国务院政府特殊津贴。2019年获中共中央、国务院、中央军委颁发建国70周年纪念章。中国美协会员、首届重庆水彩画学会会长，聘为加拿大曼尼托巴大学客座教授、加拿大温尼伯市荣誉市民，澳大利亚水彩画学会荣誉会员。
1959年创作油画《农村调查》被中国革命博物馆收藏，1964年创作油画《井冈山会师》由井冈山博物馆、南昌八一起义纪念馆、江西省博物馆收藏。1984年创作成都火车站大型壁画《蜀国仙山》（与符宗荣合作）获第六届全国美展优秀作品奖。
在加拿大（1988、1998）、美国（1988）、日本（1994、1996、2000）、澳大利亚（2001、2002、2003、2006、2011、2014、2017）法国（2005、2006）访问、讲学和举办画展， 2009年在台湾参加中国大陆、台湾、韩国水彩名家邀请展并作学术演讲。1998年人民日报海外版发表《漆德琰水彩染世界》文章，报道了英国查尔斯王子看到漆德琰画册后，激动的给漆德琰写信并附上亲自签名的王子画册。
2006、2015年入选文化部、中国美协、中国美术馆、中央美院主办的《中国水彩百年展》和《中国水彩艺术研究展》；
2016、2017、2018年在珠海、重庆、广州举办《漆德琰、昌莲玉、漆平三人水彩画展》，2020年宜春美术馆举办《漆德琰艺术文献展》。出版专著《漆德琰水彩画作品与技法》、《漆德琰水彩艺术》、《美国加拿大环境设计》、《澳大利亚环境艺术设计》等，主编的高校教材《水彩》被定为《普通高校教育“十一五“国家级规划教材》。